團長兼政委周國華率領(lǐng)的鐵山英雄團在東北戰(zhàn)場浴血奮戰(zhàn)還未休整，就奉命秘密入關(guān)，日夜兼程直奔北平。連長喬震山帶領(lǐng)紅四連取捷徑協(xié)助華北野戰(zhàn)軍包圍國民黨守備3軍，途中與李昌毅指揮的國民黨守備1軍遭遇，經(jīng)過激烈戰(zhàn)斗，守備1軍撤回北平城內(nèi)，喬震山在追擊過程中意外與已成為李昌毅貼身衛(wèi)士的雙胞胎弟弟喬二寶相遇。
　　喬震山原名喬大寶，多年前與喬二寶失散，后參加革命，成了著名的紅四連的連長。喬二寶在危難之時由李昌毅所救，并留在其身邊做了貼身警衛(wèi)。對長官的感激和愚忠，對兄長的牽掛和思念，讓喬二寶左右為難，始終在忠誠和親情之間無法取舍……
　　柳繁瑜是國民黨抗日名將李昌毅的養(yǎng)女，剛從美國留學(xué)回國，在父親的部隊里當(dāng)軍醫(yī)。在隨軍撤回城時，因搶救大火中的村民與同在救人的喬震山相遇而被俘。她在與喬震山的接觸中，逐漸被我軍同志間兄弟情深、熱愛百姓的行為所感動，被喬震山的機智與勇敢所吸引……柳繁瑜回到北平城后幫助周國華、喬震山完成了入城偵查的任務(wù)，并為李昌毅的最終起義做出了貢獻。
　　平津戰(zhàn)役即將打響，李昌毅代表的傅系部隊和國民黨中央軍都被壓縮在城內(nèi)。喬震山等人奉命潛入城中拿取北平國民黨城防布控圖，由于保密局北平站情報處少將處長王經(jīng)堂的破壞無功而返。與此同時，周國華也奉命進城，利用自己曾是燕京大學(xué)著名學(xué)者于厚仁教授的弟子的身份，做同為其弟子的李昌毅的工作，以促成北平的和平解放。并同時調(diào)查北平文物古跡分布，以保護這座歷史悠久的文化名城免受戰(zhàn)火摧毀。
　　在城中，周國華巧遇大學(xué)時代的戀人昆桑師妹，昆桑利用其報社記者的身份積極幫助周國華完成在城中的任務(wù)。周國華在執(zhí)行任務(wù)的同時，卻發(fā)現(xiàn)了昆桑竟是國民黨中統(tǒng)局的特工……
　　王經(jīng)堂組織工兵部隊秘密在北平城下修建了一個龐大的地下工事，準(zhǔn)備在北平被攻陷時炸毀文物建筑，誣蔑解放軍。周國華為了查清這個陰謀決定重新進城，沒想到這次他卻遇到了前所未有的困難……
　　在和平解放北平的特殊戰(zhàn)斗中，喬震山展現(xiàn)出他豪放粗野、英勇善戰(zhàn)、智慧狡黠的一面，也表現(xiàn)出他不斷地接受新思想、新文化熏陶的演變過程和成長軌跡的一面。在第二次進城協(xié)助周國華調(diào)查地下工事的時候，喬震山不幸暴露身份，在被追捕過程中受傷，而人力車夫劉鎖成機緣巧合地救了喬震山。喬震山在養(yǎng)傷的過程中近距離接觸了北平四合院里的老百姓，親身感受到了他們的生活困境和向往美好生活的心愿，深受感動的同時暗下決心，一定盡自己的最大努力保護這座古城和城里的老百姓不受戰(zhàn)火的傷害。帶著對這座城市的熱愛和對老百姓的愛護，喬震山幫助周國華出色地完成了任務(wù)。但在就要迎接勝利的時候，喬震山為了保護喬二寶而壯烈犧牲……
　　李昌毅在與解放軍斗智斗勇的過程中逐漸敗下陣來，他深深地被周國華、喬震山的英雄氣概和廣闊胸襟所折服。與此同時他又對王經(jīng)堂等人竊國竊民、心狠手辣的做法極為反感，對國民黨政府日薄西山的腐敗統(tǒng)治深感惋惜。傳統(tǒng)軍人的自尊不允許他向共產(chǎn)黨投降，實力的不濟又無法打破戰(zhàn)局上的壁壘，李昌毅走投無路之下決定親自出城會一會自己的對手，力爭把命運掌握在自己手中。他在城外看到紀(jì)律嚴(yán)明的解放軍在寒冷的冬天居然能夠為不擾民而在村外安營扎寨，感慨之余認識到了國民黨部隊的失敗是歷史的必然，于是終于決定率領(lǐng)部隊起義。