大華戲院名角沈玉芝未婚卻有個(gè)兒子，這個(gè)秘密被另一個(gè)名角小飛燕周楚楚告到了戲院老板丁遠(yuǎn)山那里。丁遠(yuǎn)山給沈玉芝下了死命令：要么把兒子送到孤兒院，要么馬上解除合約離開(kāi)戲院。就在沈玉芝收拾東西準(zhǔn)備離開(kāi)戲院時(shí)，傲慢的周楚楚又來(lái)嘲笑她，被激怒的沈玉芝將周楚楚推倒在地，周楚楚頭部磕到桌角上血流不止，當(dāng)場(chǎng)昏迷過(guò)去。沈玉芝見(jiàn)自己闖下大禍，嚇得趕緊逃離了化妝室，慌亂中落下了自己的胭脂盒。
沈玉芝帶著兒子小虎準(zhǔn)備離開(kāi)海城，在火車站卻被老板丁遠(yuǎn)山攔下來(lái)。原來(lái)周楚楚意外身亡，丁遠(yuǎn)山只能請(qǐng)求沈玉芝繼續(xù)在戲院唱戲。沈玉芝怕自己這個(gè)時(shí)候拒絕丁遠(yuǎn)山，會(huì)引起別人的懷疑，只好答應(yīng)留下來(lái)繼續(xù)演戲。
負(fù)責(zé)偵破周楚楚案件的青年警察葉藏是沈玉芝往日的戀人，八年前一場(chǎng)變故讓葉家家破人亡，葉藏悄無(wú)聲息地離開(kāi)了海城和沈玉芝?，F(xiàn)在，葉藏的身份是海城新任刑偵隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。
戲院人員劉麗春有意無(wú)意地在沈玉芝面前提起自己曾經(jīng)撿到一個(gè)胭脂盒。沈玉芝心中一驚，她當(dāng)然明白劉麗春的意思。自此，劉麗春開(kāi)始了瘋狂的勒索。倍受折磨的沈玉芝決定悄悄偷回胭脂盒，因此，玉芝找到好友方瑜商量，決定一起到劉春麗家偷回胭脂盒，為了阻止前來(lái)調(diào)查的葉藏，玉芝與葉藏談起昔日往事；與此同時(shí)，方瑜才發(fā)現(xiàn)劉麗春已經(jīng)死去，胸口上赫然插著一把匕首！兩人魂飛魄散倉(cāng)皇逃離。但屏風(fēng)后的一雙腳卻讓人疑竇暗生。幾天后，葉藏在劉家搜查時(shí)發(fā)現(xiàn)了一封勒索信和一個(gè)胭脂盒，這個(gè)胭脂盒便是沈玉芝的。葉藏下達(dá)逮捕令，卻被玉芝搶先一步逃走。葉藏為了讓兇手浮出水面，故意設(shè)計(jì)逮捕玉芝，不明真相的玉芝傷心不已，而好友方瑜也氣憤難當(dāng)，告知小虎便是葉藏與玉芝的兒子。到此時(shí)，仿佛一切真相都已大白。但是卻暗藏真相。
那么，這個(gè)圈套的幕后兇手究竟是誰(shuí)？連環(huán)殺人的背后到底隱藏著什么驚天秘密？沈玉芝是否清白？她能否與葉藏再續(xù)前緣呢？
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