“當子彈開花時他們共有二十三人，二十三個在這之前已獻出真心的人，二十三個作為我們兄弟的外國人……”1955年，法國詩人阿拉貢曾為一群為法國獻身的移民寫下這樣的詩句。時間回到1943年德軍占領巴黎期間，在亞美尼亞詩人米薩克·馬努尚（Missak Manouchian）的帶領下，一群年輕的猶太人、匈牙利人、波蘭人、羅馬尼亞人、西班牙人、意大利人、亞美尼亞人結成了地下抵抗組織，決心為了解放他們所愛的法國而戰(zhàn)斗。他們冒著生命危險，進行了多起針對納粹及其傀儡的暗殺行動。很快，他們成為了納粹的眼中釘，警方通過跟蹤、檢舉、要挾以及嚴刑拷打等手段掌握并鎮(zhèn)壓了他們的行動。1944年2月21日，包括馬努尚在內(nèi)的22名男子和一名女子被判處死刑。這二十三人被納粹稱為“罪惡部隊”，而其后他們的形象卻隨著一張張紅色宣傳單出現(xiàn)在全國的大街小巷，這些為了法國的自由而犧牲的外國移民最終成為了這個國家的傳奇英雄。
戰(zhàn)爭電影