當(dāng)歸（巍子 飾）在和戀人私奔的途中被人截獲，險些有性命之憂，所幸得到了善良的防風(fēng)大叔出手相救，才保住了性命。跟著防風(fēng)大叔，當(dāng)歸成為了一名腳戶，憑借著自己強(qiáng)勁的體魄有了口飯吃。一次偶然中，當(dāng)歸遇見了落難的柳蘭（遲蓬 飾），她帶著女兒櫻子剛剛從土匪黑骨頭（葛優(yōu) 飾）的手中逃脫。
在照顧柳蘭母女的過程中，當(dāng)歸和柳蘭之間漸漸產(chǎn)生了真摯的感情，然而在社火會上，黑骨頭發(fā)現(xiàn)了柳蘭的蹤跡，在威逼利誘之下，柳蘭丟下了女兒回到了黑骨頭的身邊，當(dāng)歸則肩負(fù)起了將這個孩子撫養(yǎng)長大的重任。一晃眼多年過去，當(dāng)歸和黑骨頭重逢了，此時的黑骨頭已經(jīng)淪為囚犯，而當(dāng)歸亦已垂垂老矣。
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