中央人民政府頒布新婚姻法后不久。在一個(gè)土改后的農(nóng)村東棗莊里，有一對(duì)青年男女，男的叫王春貴，女的叫李秀蘭。他們都是生產(chǎn)互助組的勞動(dòng)模范，新民主主義青年團(tuán)員，兩人正處在熱戀中。村里一些有舊腦筋的人，對(duì)王貴春和李秀蘭的自由戀愛看不慣，認(rèn)為這樣的新鮮事“傷風(fēng)敗俗”。李秀蘭的老爹李老川也是一個(gè)舊腦筋的人，他反對(duì)女兒自由戀愛，硬要自作主張將女兒許配給西棗莊趙老蠻的侄子趙大奎。李老川和趙老蠻兩人又親自到村政府，代替李秀蘭和趙大奎辦理了結(jié)婚登記手續(xù)。李秀蘭堅(jiān)決反對(duì)父親的包辦婚姻，她找到村婦女主任想辦法。婦女主任找到秀蘭娘，把自己親眼看到過的一個(gè)包辦婚姻的慘事告訴了秀蘭娘。原來(lái)，在好幾年前，在她娘家村里的一個(gè)寡婦，輕信媒人的話，將女兒虹采嫁給了一個(gè)小女婿。虹采過門后，受盡了婆家的氣，最終跳井自殺。秀蘭娘明白了包辦婚姻的害處，不再反對(duì)女兒的自由戀愛。她叫李秀蘭和王貴春馬上到村政府去辦手續(xù)。秀蘭和貴春在村政府碰到李老川和媒人。村政府的村長(zhǎng)并不理解新婚姻法，反而給李老川寫了介紹信，讓他到區(qū)政府去領(lǐng)結(jié)婚證書。李老川剛走，婦女主任和秀蘭娘就趕到了。婦女主任批評(píng)了村長(zhǎng)的錯(cuò)誤做法，村長(zhǎng)也明白了自己的錯(cuò)誤，立即領(lǐng)著李秀蘭和王貴春到區(qū)政府去登記。李老川和媒人來(lái)到區(qū)上，區(qū)長(zhǎng)沒看到女方本人，就不給予登記。村長(zhǎng)趕來(lái)向區(qū)長(zhǎng)承認(rèn)了自己的錯(cuò)誤，區(qū)長(zhǎng)又向李老川做了耐心細(xì)致的解釋工作。秀蘭和貴春的自由婚姻被區(qū)上批準(zhǔn)。頑固的李老川在萬(wàn)般無(wú)奈中，雖然同意取消了李秀蘭和趙大奎的包辦婚姻，但卻仍然反對(duì)秀蘭和貴春的自由婚姻，他還在家里聲明與女兒脫離了父女關(guān)系。李秀蘭和王貴春結(jié)婚的那一天，村上的老鄉(xiāng)都來(lái)參加了這個(gè)新式婚禮，只有李老川一個(gè)人在家生悶氣。結(jié)婚后，小兩口的日子越過越好，積極生產(chǎn)獲得了豐收。村里有舊腦筋的人也有了轉(zhuǎn)變，開始認(rèn)識(shí)到了新婚姻法的好處。在割麥子的時(shí)候，恰逢天要下大雨，秀蘭和貴春跑來(lái)幫助缺少人手的李老川搶收麥子。這時(shí)李老川才認(rèn)識(shí)了自由戀愛結(jié)婚的好處，心服口服地承認(rèn)了秀蘭和貴春的婚姻，與秀蘭恢復(fù)了父女關(guān)系。