新浪潮老將里維特的雄心大作，分戰(zhàn)爭篇和監(jiān)獄篇上下兩部。本片以德萊葉和布列松為目標，希望成就新的經(jīng)典。 傳奇歷史事件「圣女貞德」發(fā)生時，以文字記述事件流傳出去的方式尚未普及，因此事件留下來的屬于史實的原始記錄非常的少。但是圣女貞德的故事，卻不斷出現(xiàn)在文學作品、舞臺劇、歌劇（神?。┡c各種電影版本中，這背后一定是有它的原因的。
　　該片講述圣女貞德從被俘，到被審判，直至最后被處死的過程。在1430年5月23日的一場小規(guī)模戰(zhàn)斗中，貞德被俘虜了。當她下令軍隊撤退回貢比涅城時，她處在軍隊的最后方以確保所有人都退回了城里，但就在這時貢比涅城因為害怕英軍跟著闖入，沒等到所有部隊撤回便將城門關下，貞德與剩余的后衛(wèi)部隊便遭到了勃艮第人俘虜。最后法庭總結(jié)了貞德的12項罪行指控，但這些指控都和在審判中的紀錄相互矛盾。在各種方式逼迫之下，不識字的貞德沒有意識到死刑的逼近，簽下了一份她完全看不懂的公開棄絕書。貞德還有另外一個罪名：像男人一樣穿衣服。這在1431年可是一項大罪。貞德在戰(zhàn)場上穿的是甲胄，但是在軍營里卻穿的男裝，據(jù)記載，她穿的是一種很短的灰色的束腰外衣，套在朱紅布料做的、織的很密的長筒襪子上面。那個時候還沒有橡皮筋，男子的長統(tǒng)襪的頂端都開有成對的扣眼，中間用繩子串起來系緊。一般人用七種以上的花色來系這種襪子，而貞德用了20種，而且還系得很緊。主要是為了保護自己“奧爾良少女”的身份。在監(jiān)獄里，貞德宣稱，沒有緊身的襪子，她感到很不安全，她要和教廷抗爭到底，準備接受自己的命運。后來，她被套上一身長袍。行刑時，她沒有遺言，只是向敵人發(fā)出了嘲笑。死刑于1431年5月30日在魯昂進行，目擊者描述了死刑的那一幕。貞德被綁在火刑柱上，她不斷的祈禱著，并向旁邊的神父請求讓她握著一個小十字架。