Samuel Byck（Sean Penn 飾）是一個四十多歲的家具推銷員，他厭惡欺騙，并因此和哥哥關系破裂，但是工作要求他不得的學會謊言；在生活上，他和妻子長期分居，每個星期只有一次機會見到自己的三個孩子。
Samuel Byck有一個做汽車修理工的黑人朋友Bonny Simmons (Don Cheadle 飾)，Samuel一直想和他合伙做上門修理輪胎的小生意，而尼克松總統許諾推行的小額工業(yè)貸款計劃給他們的未來點燃了一絲希望。
Samuel向政府機關提交申請后，開始是長達兩個多月的漫長等待，期間，妻子正式提出離婚，工作也丟掉了，一切越來越糟糕。
貸款的落空破滅了他最后的希望。Samuel偷走了Bonny的搶，準備劫持一架客機撞向白宮，和尼克松同歸于盡，用這種決絕的方式讓世界注意他的存在。
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