故事發(fā)生在紐約，一個(gè)專(zhuān)業(yè)棒球隊(duì)里兩個(gè)球員的故事。Henry是明星投手，Bruce Pearson是普通投手，Bruce和其他球員十分友好，但與Henry投手卻十分隔漠，這甚至開(kāi)始影響球隊(duì)的命運(yùn)……
　　◎簡(jiǎn)　　介
　　Henry Wiggen是紐約長(zhǎng)毛象隊(duì)( New York Mammoths based on NYY)的明星投手。
　　(那是自由球員制還未施行的年代，球員的薪水并不高，即使像Henry Wiggen這種明星球員，還得兼營(yíng)一些副業(yè)。在電影中，可看出他還是保險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)人，而且對(duì)理財(cái)頗有一套，另外，他還是曾出過(guò)書(shū)的作家——這就是他 Author 這個(gè)綽號(hào)的由來(lái)。)
　　而他的室友——也是他保險(xiǎn)的客戶(hù)—— Bruce Pearson，則和他剛好相反。他球技普通，生活習(xí)慣又差，平時(shí)一副蠢樣，在隊(duì)上根本沒(méi)人理他。(Henry 本身也很討厭他，有一次，Henry 逮到Bruce在洗手檯便溺，氣得向總教練Dutch投訴。)
　　但，就在這一年春訓(xùn)之前，一切都改變了。
　　因不幸而變成好友
　　Bruce感到身體不適，經(jīng)醫(yī)師診斷是何杰金氏淋巴瘤(Hodgkin's disease, or Hodgkin's lymphoma)，這在當(dāng)時(shí)是絕癥。Bruce的保險(xiǎn)是向Henry投保的，在Henry 的陪伴之下，他們一起到專(zhuān)門(mén)的醫(yī)院做進(jìn)一步診療，并得到醫(yī)院的確認(rèn)。
　　Henry聽(tīng)從Bruce的要求，保守著這個(gè)秘密。兩人回到春訓(xùn)集訓(xùn)地，當(dāng)時(shí) Henry 和球團(tuán)的談薪陷入僵局，Henry 正在「罷訓(xùn)」。但不久他得到消息，球團(tuán)打算要釋出Bruce，於是他接受球團(tuán)提議的薪資，只不過(guò)要加入一條附加條款——他的命運(yùn)必須和Bruce綁在一起，球團(tuán)不管要交易還是釋出Bruce，都得連他一塊送走。
　　球團(tuán)答應(yīng)這個(gè)條件。但總教練覺(jué)得事有蹊蹺，如之前所述，Henry曾向他抱怨Bruce的不良生活習(xí)慣，但怎么突然間，又像是情人一樣不可分離呢？總教練私下想盡辦法要查個(gè)水落石出。
　　總教練一直找線(xiàn)索，想要知道之前Henry和Bruce到了什么地方、做了什么事，而 Henry就不斷扯謊，想出各種理由來(lái)掩飾他和Bruce去過(guò)醫(yī)院。
　　脫胎換骨的表現(xiàn)
　　Henry還以他的理財(cái)知識(shí)當(dāng)條件，和一位老愛(ài)奚落Bruce的隊(duì)友達(dá)成協(xié)議，希望他不要對(duì)Bruce那么刻薄。Henry告訴這位隊(duì)友Bruce罹患絕癥的秘密，并要他守口如瓶。
　　但這種「秘密」，很快就在隊(duì)友之間秘密流傳，沒(méi)多久，大多數(shù)球員都知道了。忽然間，大家對(duì) Bruce 都特別包容，人人都愿意與他交友。原本這支球隊(duì)，充滿(mǎn)了球技一流的球星，但人人各自為政，誰(shuí)也不服誰(shuí)，現(xiàn)在因?yàn)锽ruce的不幸，球隊(duì)的向心力竟因而凝聚了起來(lái)，此后球隊(duì)連戰(zhàn)連勝。
　　Bruce原本只是替補(bǔ)捕手，上場(chǎng)機(jī)會(huì)不多，表現(xiàn)也不理想；因?yàn)殛?duì)友的接納，他開(kāi)始有了自信，各項(xiàng)表現(xiàn)都創(chuàng)下生涯新高，到了七月，他已是主戰(zhàn)捕手了。
　　球隊(duì)最終拿下第一，季后賽一路橫掃，奪得世界大賽冠軍。而B(niǎo)ruce在球季結(jié)束前，就因病重離隊(duì)，於不久后便病逝了。
　　電影在Henry的旁白中結(jié)束。Bruce的喪禮，球隊(duì)只有送花，沒(méi)有代表到場(chǎng)。
　　◎幕　　后
　　Bang the Drum Slowly ，中譯名為「戰(zhàn)鼓輕敲」。不過(guò)首先要說(shuō)明的，這個(gè)Drum，并不是戰(zhàn)鼓，而是送喪時(shí)的哀鼓；Slowly，也非「輕」敲，而是「慢」敲。這個(gè)鼓聲，就像是喪鐘，沉重地、緩慢地敲擊著，像是死神逐漸走近的腳步……
　　本片改編自 Mark Harris 的同名小說(shuō) Bang the Drum Slowly 。Mark Harris 總共寫(xiě)了四本棒球小說(shuō)，這「四部曲」分別是：The Southpaw (1953)、 Bang the Drum Slowly (1956)、A Ticket for a Seamstitch (1957)，和 It Looked Like For Ever (1979)，書(shū)中的主角，都是投手 Henry Author Wiggen。
　　Bang the Drum Slowly 這個(gè)書(shū)名，是從一首美國(guó)的傳統(tǒng)牛仔歌曲 Streets of Laredo （或稱(chēng)為「牛仔悲歌」 Cowboy's Lament ）中的歌詞改編而來(lái)，這首歌，唱的是一位垂死牛仔的臨終遺言，原先的歌詞，有些用語(yǔ)比較古老一點(diǎn)，而在電影里，歌詞有小小的更動(dòng)，以下是和書(shū)名有關(guān)的副歌部分：
　　O bang the drum slowly and play the fife lowly,
　　Play the dead march as they carry me on,
　　Put bunches of roses all over my coffin,
　　Roses to deaden the clods as they fall
　　啊，哀鼓慢慢擊，橫笛低聲奏，
　　當(dāng)他們抬我靈柩時(shí)，演奏那送喪曲，
　　在我棺木上，覆滿(mǎn)成束玫瑰，
　　讓那玫瑰，舒緩落下的土塊。