代表我軍參加國際偵察兵競賽的少校王飛在賽場上意外受傷，與榮譽失之交臂。正當(dāng)他準(zhǔn)備重新開始訓(xùn)練時，軍區(qū)的林副參謀長交給他一項新的任務(wù)——擔(dān)任我軍第一支女子偵察兵分隊的隊長。
　　經(jīng)過激烈的競爭，從海、陸、空三軍選拔出來的劉月、林亞男、羅曼等8名女兵通過體能和外語的考核，成為女子偵察兵分隊的隊員。她們將經(jīng)受嚴(yán)酷的體能訓(xùn)練，掌握高科技的新型武器，有望在首度設(shè)立的女子偵察兵國際競賽中爭得榮譽。
　　王飛在分隊成立儀式中的訓(xùn)話贏得女兵們的好感，羅曼建議大家每個人都給隊長寫一封情書，而王飛的回應(yīng)卻是加大訓(xùn)練量，這使女兵們漸漸產(chǎn)生抵觸情緒。在完成大隊布置的任務(wù)時，女兵們有意和王飛作對，雙方矛盾激化，王飛突擊檢查背誦《軍人誓詞》，不合格者將被退回連隊，而劉月認(rèn)為法不責(zé)眾索性建議大家都不背。正當(dāng)雙方對峙之計，極有可能引發(fā)山洪的暴雨突至，女兵們自覺地投入抗洪搶險，奮戰(zhàn)中她們與王飛冰釋前嫌。迎著太陽齊聲背誦《軍人誓詞》的女兵們給王飛留下了深刻的印象。
　　林亞男曾和戰(zhàn)友劉月的哥哥劉星談過戀愛，劉月來自基層連隊，她父親承包的煤窯發(fā)生塌方事故，父親即將面對法律制裁，死傷礦工需要經(jīng)濟(jì)賠償，貧寒的家境使?fàn)帍?qiáng)好勝的劉月內(nèi)心十分自卑。劉星從事工藝美術(shù)的設(shè)計制作，父親被收審后，他日趨自私和功利，無法接受亞男要和他分手的事實。劉月得知林亞男和自己的哥哥分手后，想當(dāng)然地認(rèn)為林亞男勢力冷漠，并在戰(zhàn)友中孤立林亞男。劉星的朋友駱米對劉月一見鐘情，不想劉月并不喜歡駱米。劉月生日時，原本和亞男之間的關(guān)系有望緩和，卻因駱米的意外“介入”使兩人之間又產(chǎn)生了新的誤會。正在此時，因在休假中未能參加女子偵察兵選拔的耿歌前來報到，她的成績將決定列在末位的林亞男的去留。王飛決定，女子偵察兵暫時由9個人組成，在未來考核中失利的女兵將離開分隊。
　　按照林副參謀長的意見，女兵們分成兩組，她們將在各個訓(xùn)練項目中比賽，獲勝次數(shù)多的小組最后代表軍區(qū)參賽。林亞男和劉月分別成為兩個小組的組長。
　　百米障礙的比賽中，劉月因求勝心切慘遭失?。欢僦鄣顷懙慕侵鹨婚_始，劉月就受到了感情的困擾。擔(dān)任女子偵察兵分隊副隊長的任遠(yuǎn)畢業(yè)自軍校，他對劉月的上下級式的關(guān)心使劉月對他產(chǎn)生了別樣的情愫，劉月大膽地追求愛情，卻遭到了任遠(yuǎn)的拒絕。挫敗感影響了劉月，她率領(lǐng)的小組二度受挫。劉月敢愛敢恨的個性越發(fā)吸引了駱米，駱米不放棄對劉月的追求。
　　隨后，突破封鎖線的比賽中，劉月小組獲勝，兩個小組打成平手。
　　羅曼結(jié)識男兵海成，明知士兵談戀愛違反規(guī)定，羅曼仍然投入感情。在射擊考核中，她和海成分在一組，兩人的感情影響了實力的發(fā)揮，羅曼出現(xiàn)失誤，她明白，等待自己的將是淘汰，但在接到正式的離隊通知前，仍參加了實戰(zhàn)演習(xí)。
　　本劇的另一條情節(jié)線索圍繞“戚氏軍刀”展開。“文革”中流落海外的珍貴文物“戚氏軍刀”被駱米的伯父高價購回，準(zhǔn)備無償捐贈給市博物館。國際文物走私集團(tuán)的頭目瑞娜和本地的黑社會成員王俊杰等人勾結(jié)，對軍刀虎視眈眈。王俊杰首先以豐厚的報酬誘惑劉星仿制了一把“戚氏軍刀”，想實施“掉包計”以假軍刀換真軍刀，陰謀被識破后，瑞娜扣留駱米和駱米伯父，而駱米托付給劉星保管的軍刀被王俊杰一伙奪得。瑞娜和王俊杰商定在荒島上進(jìn)行交易。
　　女兵們在最后的實戰(zhàn)演習(xí)中遭遇臺風(fēng)，被迫流落荒島，正好和犯罪分子相遇。在戰(zhàn)斗中，女兵們團(tuán)結(jié)一致，發(fā)揮偵察兵特別能吃苦、特別能戰(zhàn)斗的精神，以少勝多，羅曼和耿歌受傷。瑞娜派遣大批雇傭軍殲滅女兵，女兵們面臨巨大的危險，王飛率領(lǐng)的營救小組及時趕到，協(xié)助女兵們贏得勝利。
　　女兵們得到軍功章，羅曼因戀愛違反規(guī)定離開了偵察兵分隊。劉月最終拒絕了駱米的感情，而亞男決定開始和任遠(yuǎn)交往。和妻子沖突不斷的王飛感受到家庭的重要，和妻子互相理解，重新攜手生活。
　　女兵們在共同經(jīng)過了生與死的考驗后，她們認(rèn)為已經(jīng)是一個不可分割的整體，于是拒絕繼續(xù)兩個小組間的競賽。這一行為遭到了王飛的痛斥，使她們重新認(rèn)識到“軍人以服從命令為天職”的價值和意義，懷著對祖國、對軍人、對自己的強(qiáng)烈責(zé)任感，踏上了被譽為“軍中奧林匹克”的國際賽場。