二十歲出頭的阿喜（任重飾）只有九歲智商，他是輕度弱智的。但母親（米雪飾）跟他說(shuō)︰「每個(gè)人生下來(lái)，就是為了走一條路，一條很漫長(zhǎng)的人生路。我想，如果走的時(shí)間長(zhǎng)了，人一定會(huì)很累的吧。要是大家能手拉手一起走，說(shuō)說(shuō)話，玩玩遊戲，不就不覺(jué)得累了嗎？」令阿喜快樂(lè)的走著每一天。母親阿萍（米雪飾）不想傷害阿喜的心靈，隱瞞了生父拋棄阿喜的事實(shí)，獨(dú)力苦養(yǎng)阿喜，倆母子生活雖然刻苦，但在母親關(guān)愛(ài)下過(guò)著純真寧?kù)o生活，擁有著幸福。一次意外的走失了，把阿喜的一生改變了。
　　阿喜流浪到一個(gè)陌生的小鎮(zhèn)，與拉三輪車的啞巴老頭（李立群飾）相遇，這人性格古怪孤癖，脾氣暴躁，沒(méi)有人願(yuàn)意和他接近。鎮(zhèn)中的人平常叫他“老苦瓜”。原來(lái)他有個(gè)不可告人的往事，二十多年前，是吹洞簫的樂(lè)師，有一妻一子的幸福家庭，本是待人熱誠(chéng)，為了助友人出頭，把兒子獨(dú)留在家，回來(lái)時(shí)眼睜睜地看著兒子葬身火海，火焰更傷了他的聲帶。受喪子的打擊下，更被妻子誤解，以為他與人有染。他有口難言，找不出證據(jù)澄清，因?yàn)橛腥藶榱俗员Ｂ暶颜嫦嚯[瞞。妻子痛恨老苦瓜的懦弱和不忠，夫妻從此天各一方。老苦瓜帶著這個(gè)遺憾離開(kāi)，這經(jīng)歷令他再不相信人間有愛(ài)、有情、有希望。
　　然而，單純可愛(ài)的阿喜闖進(jìn)老苦瓜封閉多年的世界，一傻一啞，最初連溝道也有問(wèn)題，後來(lái)二人的感情猶如父子。阿喜用簡(jiǎn)單語(yǔ)言，用單純的心跟人接觸，從阿喜身上看到對(duì)愛(ài)的執(zhí)著和堅(jiān)持。令老苦瓜反思，“阿喜都能做的，為什麼我們常人不能做到呢！” 大家也感動(dòng)了，受阿喜影響下，葉嵐老師重新面對(duì)跟自己吵架的父母，懷才不遇攝影師田靖重新拾回自信。老苦瓜重新面對(duì)過(guò)往…
　　在尋找母親過(guò)程中，在阿喜生命中發(fā)生了兩段感情，第一段是他喜歡上了葉嵐這個(gè)音樂(lè)老師，因?yàn)樗兄赣H投影，給予阿喜溫暖和希望，但葉嵐愛(ài)的人是田靖，她拒絕了阿喜，令阿喜嘗到什麼叫失戀的滋味。在阿喜失落的日子中，碰上一個(gè)常常放風(fēng)箏的反叛女生冬冬，冬冬由喜歡作弄阿喜，到最後發(fā)展了一段被眾人反對(duì)之下的微妙的愛(ài)情…
　　最後母子千辛萬(wàn)苦下相逢後，可是，阿喜又遇上一場(chǎng)生與死之間分離的危機(jī)…