德高望重的經(jīng)濟(jì)學(xué)家吳天宇借六十大壽宴客以示退休。場面由長子吳雷和簡蘭芳操辦張羅，吳雷是全城數(shù)一數(shù)二的私營老總，簡蘭芳是吳天宇一手栽培起來的市計委主任。賀客盈門。吳天宇次子吳剛在市局刑偵科做一名普通刑警，干練穩(wěn)重。幼子吳雨從事軟件開發(fā)，任性放浪。壽宴當(dāng)天，吳雨擺弄家里的電腦攝像頭，一家歡宴的場面錄入電腦硬盤。
　　保姆王燕穿行其中，妥帖周到大方得體，王燕來吳家八年了，早已從一個鄉(xiāng)下姑娘出落成標(biāo)準(zhǔn)的城里人，甚至比大多數(shù)城里女人更加得體。吳剛、吳雨暗對王燕心有所屬，王燕明白八年的努力不容易，從不輕易逾越主仆界線。唯有吳雷打心眼里看不上王燕。
　　壽宴將結(jié)束，八年前糾纏過王燕，傷人入獄的刀子撞入?yún)羌掖笤?。刀子的世界里只有王燕，入獄是因為王燕，在牢里八年想的也只是王燕，但王燕早已把刀子淡忘了，即使想起來也不愿意刀子再來破壞自己辛辛苦苦建立起來的生活。刀子很尷尬也很惱怒，恰好與之同來的刑滿釋放犯張長青竟然調(diào)戲起了王燕。吳雷、吳雨同在后院，三方發(fā)生沖突。待吳剛聞訊趕回，張長青已橫尸后院。
　　現(xiàn)場只有吳雷和吳雷的司機以及吳雨、刀子四人，刑警與吳剛一同趕到時兇器鐵釬正在刀子手里，刑警理所當(dāng)然銬走了刀子。刀子什么也沒說，只是眼盯著王燕。
　　人不是刀子殺的。自從十八歲入獄在獄里八年出來，外面的世界屬于他的只有王燕，想象中的屬于。刀子甘愿替吳家人頂罪，因為這樣可以使王燕為難，可以使王燕不至于連看都不看他一眼。吳雨越來越暴躁，顯現(xiàn)出失手殺人的跡象。大哥吳雷開始為吳雨想辦法。
　　刀子進(jìn)了看守所，王燕還是不愿見他，他便自己想辦法。割腕后從醫(yī)院跑出來再入?yún)羌覍ふ彝跹?，刀子的想法里王燕?yīng)該跟他浪跡天涯。王燕瞞著吳家人，將刀子哄上長途車送走。刀子又回來了，投入刑警追捕。沒有王燕他哪兒也不去，他要死給王燕看，替吳家人死，即使讓王燕為他內(nèi)疚一輩子也好過王燕心里從沒有他這個人。吳雨的不安跡象越來越過分，最終偷偷潛入醫(yī)院要與刀子同歸于盡。刀子沒死，吳雨卻從二樓掉下去，摔成間歇性精神障礙。案情牽扯親屬，吳剛退出調(diào)查，偵刑科將目標(biāo)轉(zhuǎn)向吳雨。王燕卻明白了真兇是吳雷，吳雷所做的一切不是在替吳雨隱瞞，而是拋出吳雨保全自己。王燕什么都不能說，首先這是吳家家事，其次，吳雨替大哥頂罪是自愿的，就像刀子在看守所里自認(rèn)殺人，也是自愿的。吳雨為大哥，刀子為王燕。
　　吳剛很痛苦，做為刑警明知問題出在家里，應(yīng)該追究真相。作為吳家人，他似乎應(yīng)該像吳雨吳雷那樣保全這個家的完整和聲譽。
　　簡簡單單的一件命案，因為各自的固執(zhí)，變得錯綜復(fù)雜起來。
　　吳雷越來越執(zhí)迷不悟，他的把柄捏在王燕手里，壽宴當(dāng)天錄在電腦硬盤里的兇殺場面，王燕不把證據(jù)交給吳雷，也不想交給當(dāng)警察的吳剛。交出去她便再也不是吳家人了，八年苦心經(jīng)營付之東流從此離開吳家。
　　吳雷先是許諾給王燕錢，王燕收了錢又退回來。于是吳雷干脆滅　　吳雷一共殺了王燕四次，表面患有精神病整天沉默不語的吳雨救了王燕四次。吳雨可以為大哥頂罪，卻不允許大哥傷害王燕。他愛王燕。事態(tài)還是以吳雨有罪發(fā)展，肖寧成功地替刀子辨成無罪，當(dāng)庭釋放。
　　吳雨的精神狀態(tài)早已痊愈，繼續(xù)裝著只是因為可以獲得法庭的保釋。刀子釋放的那天，是吳雨和王燕結(jié)婚的那天，然后吳雨將去服刑。刀子不能忍受王燕成為別的男人的妻子，所以刀子再次殺了人，他殺了吳雨。刀子徹底成了王燕的仇人。失去親弟，也使吳雷徹底崩潰。吳雷再也撐不下去了，作為這個城市昔日的頭面人物，牢獄是他無論如何也不能接受的。公檢法到達(dá)樓下的同時，吳雷從自己辦公室窗外落了下去，下去前心里想的都是先他而去的可憐可親的三弟吳雨。全城的警察都在追捕刀子，刀子挾持肖寧躲在一處招待所里，肖寧受了槍傷。刀子惦記著肖寧的傷，買了止疼藥回來，靜靜的街讓他感覺入了埋伏。刀子退入咖啡店，卻落入了喪夫的王燕和喪弟的吳剛之手……
　　吳剛終于沒有開槍殺死刀子，因為他是警察。王燕終于沒有將刀子捅死，因為這是一個可以為她活為她死的男人，不忍心。
　　多年后，行之影單的吳天宇在自家后院收拾花木。往日最喜愛的那盆君子蘭生機不再，眼看已不能存活。
　　將君子蘭拔出來，那個全家一直尋找的硬盤，密封在盆底。插入電腦，竟然還能解讀。屏幕上顯示的是吳天宇六十壽誕的祥和和喜慶，吳家大院賓客盈門賀者如云，吳家三子喜氣洋洋恭謙有禮……兇殺的場面根本沒有錄下來。根除淤塞的君子蘭慢慢煥發(fā)生機，吳家大院的盛景卻已是往昔。