清末民初，山西祁縣大戶(hù)田家。嗜賭成性的田耀祖（侯天來(lái)飾），居然在田家為兒子田青舉行抓周慶典之際，一把輸?shù)羧考耶a(chǎn)以及妻子淑貞（王靜飾）。淑貞幸得革命黨人徐木匠（儲(chǔ)智博飾）挺身相救，才免于被奸污。徐木匠一面從事革命活動(dòng)，一面接濟(jì)淑貞母子艱難度日，這使田青從小就立志重振家業(yè)。
　　適逢大旱，長(zhǎng)大成人的田青（杜淳飾）決定帶著姐夫梁滿(mǎn)囤（富大龍飾）踏上“走西口”的道路。途中，他們意外被土匪劉一刀（杜志國(guó)飾）綁票，劉一刀為籠絡(luò)田青讓他當(dāng)了三當(dāng)家，并將肉票豆花（苗圃飾）賞給他為妻。在歷經(jīng)無(wú)數(shù)挫折之后，田青終于在荒漠中走出了一條屬于自己的經(jīng)商之路。然而連年的軍閥混戰(zhàn)使得社會(huì)動(dòng)蕩不安，田青破產(chǎn)。此刻他才深切地認(rèn)識(shí)到，只有國(guó)泰才能民安。于是田青投奔大青山游擊隊(duì)，又一次踏上了走西口的道路。