剛剛搬到倫敦的托尼（詹姆斯·福克斯 James Fox 飾）雇傭了名為巴雷特（德克·博加德 Dirk Bogarde 飾）的男子作為家中的仆人，將家里上下大大小小的一切事物交給他打理，聰明肯干的巴雷特沒(méi)有讓托尼失望，很快便獲得了主人的信任。
托尼的女友蘇珊（溫蒂·克雷格 Wendy Craig 飾）并不喜歡巴雷特，因?yàn)樗[約察覺(jué)到，托尼和巴雷特的妹妹薇拉（莎拉·米爾斯 Sarah Miles 飾）之間有著說(shuō)不清道不明的曖昧關(guān)系。之后，托尼震驚的發(fā)現(xiàn)原來(lái)薇拉系巴雷特的情人，深感受到欺騙的托尼解雇了巴雷特。一次偶然中，托尼和巴雷特在一間小酒館重逢了，他們重新建立了主仆關(guān)系，但這表面平和的關(guān)系里實(shí)則充滿(mǎn)了刀光劍影。
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