第一季主要講述巴爾的摩市警察對巴克斯戴爾販毒集團的調(diào)查。
調(diào)查全因警探吉米·麥克納提而起。在對迪安吉拉·巴克斯戴爾的庭審中，關(guān)鍵證人臨時翻供，使得迪安吉拉成功脫罪。庭后，麥克納提向法官丹尼爾·費蘭透露，目擊證人可能是受到被告的舅舅——伊旺·巴克斯戴爾手下人的威脅才被迫改了口，因為他在庭審現(xiàn)場看到了伊旺的副手斯丁格·貝爾以及其他幾名團伙成員。麥克納提還告訴費蘭法官，巴克斯戴爾團伙涉嫌大宗毒品交易以及多宗謀殺懸案，但沒有人調(diào)查他們的犯罪行徑。
費蘭法官于是向警察局高層抱怨，令高層倍感尷尬，于是他們責令組建一支專案組對巴克斯戴爾進行調(diào)查。但是高層并非真心想調(diào)查該案，而只是為了敷衍法官。一場博弈在希望偵辦此案的警官與阻撓偵查的上司間展開，而專案組的指揮官塞德里克·丹尼爾斯則夾在中間，進退兩難。
同時，巴克斯戴爾團伙內(nèi)部也有矛盾。另外他們同以搶劫毒販為生的奧馬·利特間的爭斗，造成了多人死傷，這進一步引起了警方關(guān)注。在此期間，迪安吉拉因自己的犯罪生活以及由此對他人的影響倍感良心不安。
警察展開街頭抓捕，并希望能從街頭毒販瓦倫斯那里得到線索，但都沒有多少進展。最終專案組開始采用電子監(jiān)聽設(shè)備，對團伙成員使用的公用電話和呼機進行監(jiān)控。但卻導致調(diào)查進入上層劃定的禁區(qū)，觸及政治獻金等問題[151][152]。伊旺手下的一位小頭目被另一隊警察逮捕后，上司要求就此結(jié)案?；敗じ窭赘晁咕皆谛袆又惺軅鸞149][150]，令其他警官情緒激動，結(jié)果打草驚蛇。巴克斯戴爾團伙因此懷疑自己正受到警方調(diào)查，開始著手清除所有可疑人員，并棄用公用電話和呼機。
在斯丁格·貝爾的授意下，瓦倫斯被兒時伙伴博迪和普特射殺。迪安吉拉在為舅舅轉(zhuǎn)移大量毒品時被抓，當?shù)弥邆愃沟乃烙嵑?，他決定供出舅舅和斯丁格。但其母勸導他要以家族事業(yè)為重。最終，專案組對伊旺從輕發(fā)落，他的手下威畢·布瑞斯則為大部分謀殺指控背黑鍋，其中有一些甚至并不是威畢所為。斯丁格逃過起訴，繼續(xù)運作巴克斯戴爾的犯罪王國。由于違抗上司命令，丹尼爾斯和麥克納提都被調(diào)動到冷衙門。
本尼迪克特·康伯巴奇 詹妮弗·杰森·李 塞巴斯蒂安·馬爾茨 杰西卡·雷恩 雨果·維文 普拉薩納·瓦納拉佳 皮普·托倫斯 安娜·梅德利 因迪拉·瓦瑪 丹頓·安德森 加里·比德爾 莫菲德·克拉克 布萊思·丹納 荷麗黛·格蘭杰 西莉亞·伊姆里 蓋伊·保羅 馬庫斯·史密斯 約翰·斯坦丁 艾琳·沃爾什 艾莉森·威廉姆斯
查理·考克斯 克里斯滕·里特 麥克·柯爾特 菲恩·瓊斯 艾洛蒂·袁 杰西卡·亨維克 斯科特·格倫 西格妮·韋弗 何煒晴 埃爾登·漢森 西蒙妮·米西克 羅莎里奧·道森 竹內(nèi)東 伊卡·戴維爾 拉蒙·羅德里格茲 瑞切爾·泰勒 黛博拉·安沃爾 克洛伊·萊文
馬洛里·約翰遜 米卡·斯托克 瑞恩·柯萬騰 蓋爾·蘭金 Austin Smith 大衛(wèi)·亞歷山大·卡普蘭 路易斯·坎瑟米 布洛克·布羅姆 Amethyst Davis Christopher Farrar Elizabeth Stanley 德魯·馬修斯 Cherrie McRae Britt Douyon 安托瓦內(nèi)特·克羅-拉杰西 查爾斯·帕內(nèi)爾 香儂·盧西奧 亞當·巴特利 索菲亞·布朗 大衛(wèi)·德弗里斯 查爾斯·格林 馬蒂·費拉羅
安娜·克里里 喬納森·阿里斯 蒂莫西·斯波 安妮·雷德 里克·沃登 彼得·蘇利文 邁克爾·謝弗 Lorna Nickson Brown Charlotte Pyke 伊麗莎白康博伊 Nigel Finnissy Nikhita Lesler Tom Swale Lee Panchbhaya Milena Valentin 安娜貝爾·斯考莉 阿德里安·勞林斯 本·貝利·史密斯 謝拉·漢考克 阿曼達·魯特 伊納·哈德威克 康納·麥克尼爾 David O'Rourke
阿什莉·卡明斯 扎克瑞·昆圖 奧拉維爾·達里·奧拉夫松 賈哈拉·史密斯 艾邦·摩斯-巴克拉赫 弗吉尼亞·庫爾 Dalton Harrod 克里斯·麥金尼 Jamie Neumann 達比·坎普 阿瑟·邁爾斯·法里卡 保利娜·辛格 拉米安·紐頓 Misha Osherovich John James Cronin 朱迪思·羅伯茨 凱倫·皮特曼 馬提亞·孔福爾迪 拉里·米切爾 歐文·伯克 摩根·林霍爾姆 拉里·維格斯 布魯斯·奧爾特曼 瑞格·羅杰斯 南茜·德·梅奧
格蘭特·古斯汀 坎迪斯·帕頓 丹妮爾·帕娜貝克 卡洛斯·瓦爾德斯 凱南·朗斯代爾 湯姆·卡瓦納夫 杰西·馬丁 米歇爾·哈里遜 湯姆·費爾頓 喬伊·金 約翰·韋斯利·希普 托德·拉桑斯